HOSPITAL PSIQUIÁTRICO THE RIDGES:
En la tranquila ciudad universitaria de Atenas, Ohio se encuentra un antiguo hospital psiquiátrico del que se ha hablado mucho por los sucesos paranormales que le rodean: The Ridges.
Originalmente llamado el Asilo de Atenas para enfermos mentales, abrió sus puertas un 9 de enero de 1874, después de 6 años de obras, en los terrenos que el gobierno estatal había comprado a la familia Coates.
Constaba de grandiosos edificios rodeados de jardines con majestuosos parques, estanques y fuentes.
La teoría era que la salud de los pacientes podría mejorar, si estaban rodeados de un bello escenario. Durante su funcionamiento, el hospital proporcionaba servicios a una gran variedad de pacientes, incluyendo los veteranos de la Guerra Civil, los niños, y criminales violentos que sufrían de diferentes discapacidades mentales.
Tenía 544 habitaciones para los pacientes. Cuando se inauguró albergó alrededor de 200, de los cuales los más tranquilos participaban de actividades recreativas como paseos en bote, pintura, bailes y comidas campestres.
Los enfermeros eran formados en el Hospital Estatal de Atenas y la Escuela de Enfermería que había en el interior del Asilo porque así vivían allí y podían ocuparse de los enfermos que allí residían.
Era común debido a la popularidad de estos asilos, que las familias abandonaran a los ancianos en éstos cuando ya no podían darse el lujo de cuidar de ellos. También solían acudir padres con adolescentes conflictivos a los que dejaban allí para corregir su carácter, personas sin hogar que utilizaban el asilo como refugio temporal, etc.
La población del Asilo de Atenas, se disparó de 200 a casi 2.000 pacientes en el año 1900. El hacinamiento llevó a la distribución de las habitaciones de los pacientes y una disminución severa en la calidad del tratamiento, por un personal que apenas había aumentado desde 1874. Una enfermera era a veces responsable de hasta 50 pacientes, que solían dormir en literas en habitaciones que antes eran de una sola persona.
Lo último en tratamientos fue la lobotomía trans-orbital desarrollada por el Dr. Walter J. Freeman en la década de 1950. A través del conducto lagrimal el Dr. Freeman insertaba un punzón de fino metal con ayuda de un martillo para romper los receptores neuronales en el cerebro. El paciente solía tener unos efectos secundarios horribles, a veces quedaba en estado catatónico y en el mejor de los casos moría.
El 1 de diciembre de 1978, una paciente llamada Margaret Schilling desapareció de una de las salas de terapia. El 12 de enero de 1979, un mes y medio después encontraron su cuerpo en el piso superior del abandonado Pabellón nº 20. Esta zona se había utilizado para los pacientes con enfermedades infecciosas y llevaba cerrado varios años. Cuando el guarda de mantenimiento descubrió su cuerpo, éste estaba tendido en el suelo delante de una ventana y su ropa aparecía cuidadosamente doblada al lado suyo. Al parecer, Margaret se encerró en la sala como un juego, escondiéndose de los empleados del hospital. La causa oficial de la muerte fue insuficiencia cardíaca, probablemente debida al frío pues en esa sección del hospital no había calefacción.
Lo cierto es que su cuerpo dejó una mancha en el suelo, repetidas veces y bajo diferentes procedimientos se trató de borrar la mancha, pero fue en vano. Hoy todavía se puede ver la silueta en el suelo de la habitación.
Tres años después de la muerte de Margaret, una estudiante creyó percibir la silueta y se aventuró en la habitación maldita. Su curiosidad iba a costarle caro. Una noche la estudiante se despertó y se encontró cara a cara con la silueta de la mujer. Esta visión la aterrorizó enormemente y según cuenta, esta chica no fue capaz de hablar en días. Una semana más tarde de la aparición, la encontraron muerta en su habitación, se había suicidado.
Leyenda o no, lo cierto es que la habitación en la que murió Margaret y en la que aparece su silueta está cerrada a cal y canto y no se puede acceder a ella.
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