ASILO DE ENFERMOS MENTALES BEECHWORTH:

Situado en la ciudad de Beechworth y a unas horas de Melbourne, Australia, se encuentra el Asilo para enfermos mentales  “Beechworth Lunatic Asylum”. Es el segundo asilo más antiguo en Victoria, que data de 1867. El asilo se extendía más de medio kilómetro de un extremo al otro.

Para ser encerrado en Beechworth hacían falta sólo dos firmas, pero para salir de allí se necesitaban 8. Adam creador de “The Ghost Tours Beechworth”, es un historiador del asilo, por una parte, tenía familiares que trabajaban allí y por otra, tuvo un familiar que fue paciente, Adam dice que había muchas personas legítimamente enfermas, incluidos los alcohólicos y los adictos al opio, pero también hubo muchas personas que no estaban enfermas.

Se dice que algunas personas se convirtieron en presos por negarse o ser incapaz de responder a una pregunta del juez o al sargento de policía.

El asilo Beechworth tenía un total de 1200 pacientes cuando estaba al completo, 600 hombres y 600 mujeres. Más de 3000 pacientes murieron dentro de sus muros en los 128 años en los que el hospital estuvo funcionando.

Sus puertas se cerraron en 1995, y desde entonces algunas de sus instalaciones han funcionado como un campus de la Universidad “La Trobe”, como un hotel y centro de conferencias.

Este enorme complejo sigue teniendo vida propia por las noches y son muchos los que afirman haber visto pacientes asomados a las viejas ventanas, fantasmas deambulando por las salas de ordenadores de la universidad, médicos que deambulan por las estancias, risas y gritos de niños pequeños.

Uno de los fantasmas que más a menudo se han visto es el de la Matrona “Sharpe” su aparición se ha visto en diferentes partes del hospital. Por ejemplo, en el área de los antiguos dormitorios, que ahora forma parte de las salas de ordenadores de la universidad. Los testigos la han visto caminando por la escalera de granito y en uno de los salones de la clase.

Un paciente cuyo fantasma sigue atrapado es el de Tommy Kennedy. Tommy era muy querido en el hospital y se le dio un trabajo como ayudante de cocina. Tommy murió realmente en la cocina, que ahora forma parte del teatro Bijou, es aquí donde la gente dice haber sentido como alguien tiraba de su ropa y ha visto una figura borrosa.

Hay dos avistamientos comunes en el pasillo, uno es el de una chica joven, que se acerca a las personas que estén en ese momento en esa estancia y que trata desesperadamente de comunicarse con ellos. El otro fantasma ha sido visto en una ventana que una vez fue parte de la Torre de la Campana y es la aparición de un hombre mayor de espaldas a ésta.

El ala “Grevillia” era la sección del hospital a la que todos los pacientes temían, cerrada a cal y canto durante 13 años se conserva en un estado de deplorable abandono. Como la medicación no se introdujo hasta la década de 1950 las camisas de fuerza e incluso grilletes eran de uso común aquí, así como el tratamiento de electroshock, en la que muchos de los pacientes acababan con huesos y dientes rotos. Aquí hay dos avistamientos uno se piensa que es el de un médico, se ha visto vagando en los pasillos por la noche. La otra es de nuevo la de la matrona “Sharpe” cuyo fantasma fue visto a menudo en esta zona por las enfermeras. Ellas contaban haber visto a la matrona sentada con los pacientes que debían recibir electro-shock, la habitación estaba helada, pero su presencia fue reconfortante y parecía irradiar confianza a los pacientes.

Algunos trabajadores han informado haber oído el sonido de niños riendo y jugando, cuando ellos investigan el sonido no son capaces de rastrear su origen. Hace varios años, en uno de los tours unos padres notaron que su hijo de 10 años estaba hablando solo, cuando le preguntaron quién estaba hablando con él, el niño dijo que estaba hablando con un chico llamado James que vivía allí.

Una de las pacientes, fue lanzada por un fumador empedernido por una ventana porque quería quedarse con sus cigarrillos. Debido a que la mujer era judía, no se permitía mover su cuerpo hasta que un rabino lo viera, su cuerpo quedó tendido en la parte frontal del hospital durante 2 días, mientras que el rabino hizo el viaje desde Melbourne. Su fantasma ha sido visto en el lugar donde cayó, por varios testigos en la última década.

Los jardines han sido subdivididos en parcelas y los que viven cerca de ellos afirman haber visto el fantasma de un hombre, vestido con una chaqueta de lana verde. El fantasma se cree que es el de un jardinero llamado Arthur quien trabajó durante muchos años ganando 10 chelines a la semana. Llevaba la chaqueta verde en invierno y verano y nadie pudo convencerlo para que se la quitara. Después de su muerte, se descubrió por qué Arthur no se quitaba la chaqueta nunca, había almacenado secretamente todo su salario en la costura de la chaqueta. Cuando las enfermeras la abrieron, se encontraron 140 libras, más de cuatro años de su salario, oculto en el interior.

Otro de los fantasmas es el de un paciente que desapareció, a pesar de los esfuerzos por parte del personal para localizarlo no lograron encontrarlo. Varias semanas más tarde, su ubicación fue descubierta cuando se encontraron a Max, uno de los perros de Beechworth, masticando una pierna cerca de la puerta de entrada. Tras una segunda búsqueda encontraron el cuerpo en un árbol, el cuerpo se había descompuesto tanto que su pierna se había desprendido. El fantasma del paciente ha sido visto cerca de la entrada del asilo, los avistamientos han sido a menudo en las primeras horas de la mañana.